“红军不怕远征难，万水千山只等闲……”86年前，举世闻名的中国工农红军二万五千里长征是中国共产党领导的人民军队创造的英雄壮举，是中华民族革命史上的一块丰碑，是人类战争史上的一大奇迹。长征以世所罕见的艰难困苦谱写了惊天地、泣鬼神、震山河、撼心灵的不朽革命篇章，铸造了永远激励后人百折不挠、自强不息的伟大长征精神。

湘江战役是中央红军长征最惨烈、最悲壮、最关键的一仗。湘江战役以巨大的损失换来了伟大的转折，红军从此涅槃重生，踏上由失败走向胜利、从苦难走向辉煌之路。

道县，古称道州，毗邻两广，襟带三湘，地处湘桂粤三省边陲，地势险要，自古为兵家必争军事重镇。在决定党和红军命运的湘江战役中，道县的禾塘是湘江战役的决策地，豪福村是湘江战役的命令地，蒋家岭是湘江战役的集结地，潇水河是湘江战役的阻击地。当年红军长征的足迹，踏遍了道州的山山水水，村村寨寨，红军秋毫无犯的纪律、人民至上的理念、鱼水情深的情怀，在道县人民心中留下不可磨灭的印象。在道州这块热土上，不仅有“断肠明志、绝对忠诚、勇于担当”的后卫师长陈树湘，还有“夜渡潇水河、奔袭道州城、血战湘江边”的先锋团长耿飚。

为保证中央红军主力顺利渡过湘江，耿飚和陈树湘，一个先锋团长，一个后卫师长，他们率部以忠诚铸就长城、以生命担当使命、以信任完成重任，分别出色地完成了中央军委交给他们的先锋和后卫任务，创立了历史功勋，为中国革命写下了英勇而悲壮的一页。湘江战役的硝烟已经远去，但红军精神与日月同辉，红军忠魂山高水长。特别是耿飚团长斩关夺隘、屡破强敌，陈树湘师长断肠明志、绝对忠诚的红军精神和故事，永远激励着我们不忘初心、牢记使命、砥砺前行。

（四）攻心为上 智取道州

夕阳西下，时近黄昏，红4团全部队伍均进入了道州水南村宿营地。而道县城内的敌人却是恐慌万状，只见城上敌人隐隐象乌龟一样，一伸一缩地露出头额，不断地向红军及城外窥探，并且向红军连续不断地打枪，射来的子弹都在空中飞过。红4团的战士一个个拿着自己的武器，利用着天然的地形地物，将身体隐蔽得好好的，一枪也不放，只是隔着河岸，向城墙上的敌人进行革命宣传工作，用喇叭筒向对岸道州民团和守城桂军喊话劝降：我们都是中国人，是兄弟，中国人不打中国人！我们要打倒军阀，打倒帝国主义！中国人不打中国人，与红军一道北上打日本去！请把浮桥放过来……

道州城外的群众则一点也不恐慌，还是成群地站在河岸上，参观他们自己的武装——工农红军。

“当时的道州城，城里无重兵把守，只有用1万元大洋请的一个连广西兵守城，县保安团也仅留下40名团丁。为了不让红军过河，他们把浮桥连接水南村的一段铁链全部截断，把浮桥摆到了城墙这一侧。”蔡绍华回忆，他的爷爷蔡如燕就曾向他讲过帮助红军渡河的故事。

“当时，我爷爷在城墙边开了一家粉店。”蔡绍华说，“耿团长带部队来到这里后，几名战士游过河来。爷爷以前听别人说过，红军是穷人的队伍，从不欺压百姓。通过观察，他觉得红军很友善，不像国民党之前说的那样，就找到表兄黄玉祥和几个平时关系要好的村民商量着帮助红军过河。”

红军指挥员，每个人拿着一个望远镜进行侦察。耿飚和杨成武正在水南村观察地形，电话铃响了。电话里传来红2师师长陈光同志的湘南口音。他的浓重的湘南话，总是那样缓慢，军情再紧急，也是如此，给人以稳重、沉着的感觉。陈师长电话指示耿飚，道州城内敌人只有一个连和几十个民团，无扼守准备，估计他们拂晓前会向蒋家岭逃窜，现已命5团在潇水上架桥北渡；你们4团的任务就是立即行动，泅渡过去，夺取浮桥，积极进攻!

接到师部的第三道命令后，耿飚和杨成武迅速集合队伍，立即计划部署，进行了夺船的动员24时开始动作。天已黑暗，红军战士正在轰轰烈烈地擦枪擦刺刀，做云梯，找绳子，准备攻城和巷战。

红4团遵照师部的命令,于深夜12时发动进攻,工兵排长带着三个战土首先跳入水中,浮水过河。其余的20多名战士紧跟在后面。由于此前耿飚使用“攻心战术”，红军用喇叭筒向对岸守敌喊话，守城的道州民团和花一万大洋请来的桂军在强大的宣传攻势下，惶恐不安、动摇不定，均已无心应战，无力防守。果然不出所料,他们噼噼啪啪朝潇水河放了一阵子排枪,就从西门向蒋家岭逃之大吉。恐怕此时在他们脑中蒋委员长的固守待援的指示早已忘得一干二净。但耿彪清楚地看到我们浮水的四个英雄，已经到了河的中间，忽然一个似乎中弹沉下去了，连续向上冲了几下后，就见不到出面了，这是攻占道州牺牲的有史记载的第一位无名战士。第二位是抢占道县后，为书写红军标语而牺牲的小红军。第三位则是成功护卫中央红军主力过湘江，再返回道县“断肠明志、绝对忠诚”的红34师师长陈树湘。烈士姓名无人知晓，英雄功勋永世长存。正是因为烈士们的鲜血，染红了道州这块热土，换来了人民现在的美好生活。

《道县志·军事篇·奔袭道州城》记载:1934年17日晚12时,第2师师部到达距水南街8公里的龙江桥,立即命令红4团抢渡攻城。红4团团长耿飚一面令战士火力掩护,泅水攻城,一面向城内敌人喊话。敌人慑于红军威力,虚放几枪,黎明时分向县北蒋家岭溃逃。红军占领县城,红旗招展古城上空,为红军主力顺利前进创造了条件,为抢渡湘江取得了战略上的机动优势。

11月18日早晨7时许，尚不知红4团已兵临城下、奇袭道州的何键给第三路追剿军司令官周浑元和第十五师师长王东原发出急电:“指挥官周浑元、师长王东原:综合各方情报,匪大部已窜抵楚江圩及业瑭、大瑭圩等处,有向宁远、道县方向急窜模样,现在桂、嘉道上,我李云杰师与匪一部激战中。周指挥仍遵本部铣亥电令,迅速兼程向道县急进截击。王师长应与李云杰师切取联络,蹑匪追为要。”

由红4团主攻、红5团迂回配合，长途奔袭、飞渡潇水、智取道州，击溃了守敌，打开了红军跨越潇水的通道, 后续部队接踵赶来，并向零陵方向派出了警戒部队。红六团在道县以南的葫芦岩、莲花塘、九井渡架起浮桥，掩护中革军委后续部队渡过了潇水。红2师长途奔袭占领道县城,为整个红一方面军顺利西进开辟了道路,为突破敌人第四道封锁线抢占了机动地域。

反观国民党，敌“追剿”军总司令何键为抢占道县这一战略要地,接二连三发出电令,敦促部下周浑元部务必迅速占领道县。一限皓日(19日)前到达,又限马日(21日)前到达,三限养日(22日)前全部到达。命令仍归命令,周浑元部一路被红军阻滞,行动迟缓,直到24日才到达潇水以东的白马渡一带。

战场形势瞬息万变，谁赢得先机谁就掌握主动。11月18日晚16时30分，中革军委主席朱德向各军团首长下达命令：“军委决定，为取得更有利的作战及前进的条件，立即由现地转移到道县、江华、永明地域。”

11月21日20时，朱德电令各军团，下达《决定在宁远、道州之间突击消灭周浑元部(纵队)及我各军团应进行的行动部署》，攻占道州城的成功，使中央红军主力有机会从容对追剿军周浑元部实行阻击，甚至消灭。